Portrait Stéphane Courtot-Renoux a joué son premier opéra à 7 ans

Quand on naît avec l’oreille absolue dans une famille où la maman, Chantal, professeur d’accordéon, a créé sa propre école de musique à Trévenans (Territoire de Belfort), la vie semble déjà bien tracée. D’autant plus qu’à 7 ans, le jeune Stéphane Courtot-Renoux joue déjà par cœur son premier opéra.

Comme les meilleurs élèves de l’école de maman concourent souvent à Paris, la route de Stéphane croise, à 9 ans, celle de Maurice Larcange, animateur des Petits prodiges de l’accordéon et dès lors, Stéphane va se produire au Zénith, au Châtelet, au Palais des Congrès.

À une époque où la télé n’est pas encore dans tous les foyers, Stéphane est l’invité de Pascal Sevran, Michel Drucker, Jacques Chancel et son Grand échiquier.

« À cet âge-là, il ne faut pas croire que j’étais enchanté de faire de la musique, j’enviais plutôt les copains qui jouaient au foot sous les fenêtres de ma maison », se souvient Stéphane Courtot-Renoux.

Bien sûr, il n’échappe pas au conservatoire, où il accumule les licences (solfège, orgue électronique, etc.). Un tournant dans sa vie survient en 1996, à dix-neuf ans, toujours à son insu. Jacques Mornet, un grand pédagogue, l’inscrit d’office aux épreuves qualificatives pour représenter la France au championnat du monde au Portugal. Il doit assumer et il décrochera même le titre suprême en jouant aussi bien Bach, Piazzola que du musette.

Cette consécration reconnue par la Confédération mondiale de l’accordéon lui ouvre les portes de la renommée jusqu’en Afrique du Sud et en Argentine, où il se produit. Musicien complet et perfectionniste, il crée dans la foulée en 1997 son orchestre (batteur, guitariste, pianiste, deux cuivres, chanteuse) et aujourd’hui encore, il sillonne sans relâche toutes les routes de France.

« Certes, je vis tout cela comme une passion, mais ce n’est pas toujours facile. Je dois justifier ma réputation, pas question de se contenter de jouer Étoile des neiges », explique-t-il. Récompensé par la Sacem à plusieurs reprises, dont le prix Francis Baxter, Stéphane Courtot-Renoux a enregistré de nombreux albums. Actuellement, avec son accordéon Cavagnolo dernier cri et adapté à son style (acoustique, électronique et numérique), il prépare un nouvel album.

Marié avec Valérie, professeur de musique au collège Châteaudun de Belfort, deux enfants à l’oreille musicale déjà, Stéphane Courtot-Renoux n’a pas d’autre alternative que de rester à la hauteur de sa réputation. « L’accordéon n’est plus ringard comme auparavant et se joue même en Chine. Avec internet je suis toujours sollicité », conclut Stéphane, qui n’a pas le temps de s’arrêter ni le droit d’être malade.

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