Belfort Deux clubs aérostatiques pour admirer le Territoire d’en haut

Le club aérostatique de Franche-Comté a été créé en 1984 par Jean Becker. Il a été présidé successivement par Michel Viellard, Jean Becker, Benoît Pelard, Alain Tritter, Philippe Schnoebelen et, depuis dix ans, par Janine Mairot. Le club compte 45 adhérents, dont dix pilotes. Six d’entre eux sont véritablement actifs.

Une journée club est organisée par trimestre, lorsque la météo le permet, dans le but de faire voler tous les bénévoles.

« Dans un club, il y a les pilotes, mais aussi tous ceux qui sont autour, qui les aide, précise Janine Mairot. Le pilote est toujours dans le ballon, pas les autres. Alors, ces journées leur sont dédiées ».

Manœuvres difficiles

Le club est aussi représenté dans différentes manifestations tout au long de l’année : Praz-sur-Arly, Les Carroz, Châlon-sur-Saône, Épinal, Genève, la biennale de Lorraine, les championnats de France, Arc-et-Senans… En 2011, une équipe s’est rendue au Portugal.

« Le conseil général nous a offert un ballon, alors, on intervient chaque fois qu’il nous sollicite, précise la présidente, comme pour le triathlon, le semi-marathon, le tour de Franche-Comté… » Le club est basé à Foussemagne, grâce au maire, Louis Massias, qui leur a permis de s’installer.

Pour la présidente, voler est une véritable passion : « C’est merveilleux, c’est plus léger que l’air, mais c’est un sport de déménageur ! Le matériel est très lourd et il faut le manipuler, c’est pour cela que l’on ne peut guère pratiquer seul et que l’on a des aides. D’ailleurs, immanquablement, lorsque l’on fait voler des passagers, ils doivent participer aux manœuvres. »

Janine Mairot est devenue une passionnée après avoir effectué un baptême de l’air avec son mari, invité par Jean Becker pour une expédition au-dessus du Sptizberg en Norvège. « Comme un vol est assez onéreux, le but du club est de rendre accessible cette activité au plus grand nombre, explique Janine Mairot, car c’est un sport d’élite. Le premier ballon du Territoire a été celui de Michel Viellard, patron de VMC. Il nous a tous faits envie. Le but du club a été de démocratiser la montgolfière. »

Elle rappelle que l’achat du matériel est très coûteux. Il faut compter 45 000 € environ, sans parler du brevet, de la licence de pilote, l’entretien du matériel, l’acquisition d’un véhicule puissant et d’une remorque, et de 2000 € pour l’assurance annuelle et la visite de contrôle, le certificat de navigabilité, effectué par la Direction générale de l’aviation civile (DGAC).

« Cette année, nous essayerons d’être dans tous les meetings où l’on était présent en 2011 », conclut la présidente. »