Avec l’Embar, l’entente fait la force à Belfort et Montbéliard

Christophe Barraux en parle avec la ferveur du convaincu, ou bien est-ce simplement la passion du rugbyman. Heureux président de l’Embar, il préside aux destinées sportives de près de deux cents licenciés, anciennement inscrits à l’Ascap et Racing-club Belfort-Montbéliard. Une union qui a débouché sur un drôle de résultat arithmétique. « Pour l’heure, le bilan est positif car nous avons environ 110 seniors là où les deux clubs en comptaient trente chacun. C’est dire que ça provoque une émulation intéressante qui a fait revenir des joueurs qui ne jouaient plus. »

Ce sont pourtant les 70 jeunes licenciés de l’école du rugby qui ont poussé, involontairement, à la création de cette entente. « Depuis plusieurs années, l’Ascap et le RCBM coopéraient à tous les niveaux, de l’école de rugby aux moins de 17 ans, sauf chez les seniors où deux équipes rivales évoluaient dans le championnat régional de 3 ^e-4 ^e séries. Les structures de formation étaient efficaces, les jeunes réussissaient bien. La pyramide avait donc une base solide, mais nous avions un gros problème de développement chez les seniors ».

La création de l’Embar a donc vocation de créer une équipe de haut niveau, bien plus haut que le troisième échelon régional dans lequel l’équipe senior évolue actuellement. « Le cœur du projet est d’accéder en Fédérale 3 », avoue Christophe Barraux. Premier échelon au niveau de la Fédération, qui reste tout de même quatre paliers en dessous du fameux Top 14, la Fédérale 3 accueille pour le moment deux clubs du Doubs : Pontarlier et Besançon. Les reins ont donc intérêt à être solides. « Nous sommes bien soutenus par les collectivités depuis maintenant deux ans », assure le vice-président de l’Embar. Mais quel est donc l’intérêt pour elles de placer de leurs billes dans l’en-but rugbystique ?

« Les collectivités prennent acte de l’image de ce sport, poursuit Christophe Barraux. J’ai la modestie de penser également qu’elles sont intéressées par le projet que nous avons et par le nombre de gens que nous mobilisons. » Opérations dans les écoles, auprès du périscolaire, dans les quartiers ou de l’École de la deuxième chance (E2C), les rugbymen sont des touche-à-tout. « Nous œuvrons au cœur de la cité. Nous ne sommes pas qu’un club de sport, il y a une vraie opération citoyenne. »

Est-ce cela le fameux esprit rugby ?