Valenciennes Wantiez : « ça ressemble au FC Sochaux des années 2000 »

De 1993 à 2000 à la Ligue de Franche-Comté et de 2000 à 2008 à la direction administrative du FC Sochaux, Pierre Wantiez a largement prouvé ses compétences dans son travail. Celles qui ont séduit le président Legrand du côté de Valenciennes lequel, en décembre dernier, a fait appel à Pierre Wantiez pour le nommer directeur général adjoint. Si le président s’avoue satisfait de son choix, le second lui, reconnaît qu’il a trouvé dans le Nord un enthousiasme et une chaleur humaine qui le persuadent d’avoir fait le bon, choix.

Pierre, comment est-il, alors, ce club de Valenciennes ?

C’est un club sain. Je ferais presque une comparaison ça ressemble au FC Sochaux que j’ai connu dans les années 2000. Tout le monde tire dans le même sens, il existe beaucoup de solidarité. La saison dernière, où nous ne nous sommes sauvés qu’à la dernière journée l’état d’esprit est toujours resté le même, tout le monde s’est serré les coudes. C’est un signe.

Et sur le terrain ?

Le groupe est de qualité même si nous n’avons pas effectué un recrutement important. Seuls le Tallec (Auxerre) et Nery (Saint-Étienne) sont arrivés. Nous avons même dû laisser partir Cohade. C’était difficile économiquement pour nous, comme pour beaucoup de clubs en France. On sent, cependant, du plaisir dans ce que les joueurs font, c’est une équipe joueuse. Je pense que les gens s’éclatent avec le système de jeu en place qui convient bien à un garçon comme Le Tallec. Contre Lorient, il y a dû avoir 39 centres… Le fait aussi d’avoir galéré pendant deux ou trois saisons fait que le groupe a envie d’autre chose et s’en ait donné les moyens.

Comme VAFC s’est donné les moyens avec son nouveau stade ?

Oui, mais le vieux stade Nungesser représentait quelque chose. Et c’était difficile pour les visiteurs avec son public à 10 cm de la ligne. Là, le Hainaut est aux couleurs du club, mais n’a peut-être pas l’effet de Nungesser, même si c’est un bel écrin. IIl nous faudrait un peu plus de spectateurs. On voit, cependant, qu’en France, ce sont tous les stades qui souffrent un peu du manque d’affluence.

Un derby perdu comme celui vécu à Lille, la semaine dernière, a-t-il la portée d’un vrai derby comme Lille-Lens par exemple ?

Non, pas non plus comme Saint-Étienne-Lyon. Il n’existe pas de haine entre les clubs, pas de grosse rivalité. Les joueurs sont très potes, vivent même parfois très près les uns des autres entre Lille et Valenciennes. C’est l’occasion de partager un bon moment pour les gens. Je dirais que c’est chaleureux et convivial, comme l’est le Nord.

Cette 6e place donne-t-elle des ailes aux ambitions du club ?

Il n’est pas question de s’enflammer, ce serait une erreur. L’objectif, c’est une 10e place. Si c’est la 9e, tant mieux, et un peu en dessous, cela peut arriver aussi. Je crois que tant que nous n’aurons pas trop de blessés, cela ira bien. Après nous n’avons pas un gros banc même si nous allons récupérer Poujol. Mais à tous les échelons, tout le monde reste humble. C’est indispensable.

Reste que vous avez joué tous les gros.

Oui, c’est un fait. Hormis le PSG, nous avons joué Bordeaux, Marseille, Lyon, Lille, Toulouse. Voilà pourquoi le calendrier paraît un peu moins difficile. Mais bon, il faut se méfier de ça. L’important est de ne pas perdre contre Sochaux pour rester où nous sommes. J’ajouterai, que ce qui s’avère intéressant, c’est que nous avons mérité nos points. Nous n’avons jamais gagné à la 92e minute etc. Le jeu est cohérent, le coach a mis sa patte sur l’équipe, il y a une vraie détermination.

Depuis Valenciennes, que vous inspire ce FC Sochaux ?

Je reste un supporter du FC Sochaux, c’est évident. Mais je ne vis pas à l’intérieur du club. C’est toujours difficile d’en parler. Cependant, quand on est pendant 5 à 6 saisons sur le fil du rasoir, il faut se méfier. Je considère la 5e place avec Gillot comme une embellie. Après, je crois que les Sochaliens pourront mettre trois équipes derrière eux. J’ai vu Brest jouer, je pense à Troyes aussi, à Reims sur la durée même si les Rémois ont pris des points. Évian également et là je pense le rendez-vous de mercredi prochain à Bonal importantissime pour le FCSM. Battre Évian, c’est mettre les Savoyards dans la difficulté.