FC Sochaux-Montbéliard Joseph Lopy : « Nous sommes bien dans l’esprit ! »

Le discours de Joseph Lopy ne devrait pas décevoir Omar Daf. Le vieux lion de la Teranga, revenu à Sochaux, a découvert un vestiaire jaune et bleu composé de visages nouveaux. Et notamment de ce jeune Sénégalais qui, dans la tempête de fin de saison dernière, a su se révéler extrêmement précieux. Aujourd’hui, avec son statut de joueur pro (contrat signé en mai dernier), Joseph Lopy marche sur les traces de son grand frère « un demi-dieu » dit-il. Mais sans précipiter ses pas, avec modestie et surtout dans la tête, la voix d’Éric Hély qui l’a façonné pour que ce milieu défensif puisse s’épanouir et confirmer au plus haut niveau son talent.

Joseph, ça y est, le voilà ce premier match.

Tout ce qu’on a fait lors de la préparation, c’est pour la compétition. Alors, on a envie d’y être, d’enchaîner tout de suite. On n’a pas trop senti la durée de cette préparation, plus longue que d’habitude, car il y avait un esprit collectif, un enthousiasme, quelque chose de positif avec notamment ces matches de préparation où nous n’avons pas perdu. Certes, on fait la différence entre ces matches et la compétition, mais c’est toujours bon pour la confiance et le moral de ne pas perdre.

Qu’attendez-vous de cette saison sur un plan général ?

Que chacun essaie, déjà, de s’améliorer sur un plan individuel en étant plus encore au service du collectif. Il faut que nous soyons dans la compétition dès le départ pour ne pas être en difficulté pour rien trop rapidement.

Donc il faut absolument battre Bastia. Sans songer à son image de promu ?

Je vous le redis, je pense que nous sommes bien dans l’esprit cette saison. Et il n’y a pas de choix à faire entre les équipes que nous affrontons. Bastia ou un gros calibre, l’idée de prendre les trois points doit être la même à chaque fois car en foot tout est possible.

Et sur un plan personnel, quel est votre objectif ?

Je veux rester dans la continuité de ce que j’ai fait la saison dernière, en donnant toujours le meilleur de moi-même (N.D.L.R. 12 matches titulaires). Puis, m’améliorer, sans trop me poser de questions. Si je m’améliore, il n’y a pas de raison que je ne joue pas.

Et vous n’avez que 20 ans, l’avenir devant vous.

Au début, on se dit que c’est peut-être un exploit de jouer en Ligue 1 à cet âge-là. Cependant, une fois qu’on joue, on s’enlève ça de la tête. Là, je ne suis plus un joueur de 20 ans mais un joueur comme les autres qui joue avec ses coéquipiers, jeunes ou moins jeunes et qui respecte tout le monde. Sur le terrain, je ne regarde pas les visages, les têtes, je fais simplement ce que j’ai à faire.

Mais n’est-il pas sacrément bon à vivre, à votre âge, ce haut niveau ?

Ah oui, tout est bon en Ligue 1 ! J’ai tellement rêvé de ça quand je jouais en CFA. Au début, on découvre mais, plus ça va et plus on s’adapte à tout. Le plus dur se situe surtout au niveau de la concentration. Être concentré 90 minutes. En CFA, on a tendance à se laisser aller, parfois, et les copains derrière peuvent rattraper. Mais en ligue 1, la moindre petite erreur peut faire perdre l’équipe.

La présence d’Éric Hély comme coach, finalement, n’est-elle pas précieuse pour vous ?

Bien sûr, c’est plus facile. Beaucoup plus facile. On se connaît bien et il me demande pratiquement les mêmes choses qu’en CFA. Il m’a suivi pendant ma formation et connaît mes qualités, mes défauts. Nous n’avons donc pas besoin de nous parler beaucoup. Je sais vite ce qu’il veut.

Et que veut-il de votre part ?

Disons que défensivement, il sait que je vais y aller. Même si je fais des erreurs, je ne vais pas lâcher. Il essaie de me placer par rapport au jeu pour soulager la défense, pour être plus fluide, pour jouer plus vite aussi.

Tout ça depuis la fin de saison dernière aux côtés de Thierry Doubaï avec lequel vous paraissez très complémentaire.

Oui, je le pense aussi. Même en dehors, on est un peu potes et on discute beaucoup. De ce fait, je sais comment il aime jouer, recevoir les ballons et lui est bien informé de mon positionnement. À l’entraînement, même sans le faire exprès, on se retrouve ensemble pour les jeux à deux. Et comme ça se passe bien, tant mieux. Nous sommes deux milieux récupérateurs mais, dès le départ, chacun connaît son rôle précis.

Comment percevez-vous ce nouveau championnat ?

Franchement… Je ne suis pas trop du genre à calculer et je ne connais pas vraiment les équipes. Je ne regarde pas mais j’entends tellement parler du PSG qu’on peut en faire le favori. Nous, il est important que nous fassions mieux que la saison dernière. Il va falloir s’y mettre sans tarder. Je viens de voir le vote des joueurs de Ligue 1 concernant les relégués. Ils ont placé Reims, Troyes et Sochaux dans la charrette. He oui… À nous de leur montrer qu’ils se sont trompés et tout ça se passera sur le terrain.

Dans le vestiaire est arrivé un certain Omar Daf. Que représente-t-il pour le jeune Sénégalais que vous êtes ?

Je dirais un petit dieu. Quelqu’un que j’ai toujours respecté avant de le connaître. Partout où j’entendais parler de lui c’était comme quelqu’un de bien, un exemple, un grand frère sénégalais. C’est une excellente chose pour l’image du pays et pour nous qui passons derrière lui et qui essayons de nous frayer un chemin. À nous d’être bien dans ses pas et de prendre le maximum de ce grand ambassadeur.

Revenons à Bastia pour conclure. La venue des Corses va donc rimer avec victoire pour le FCSM ?

J’espère. Je sens vraiment un bon collectif depuis que coach Hély est arrivé. C’était déjà le cas la fin de saison dernière car ceux qui étaient sur le banc ont souvent fait gagner les matches. Tout le monde est dans le bain et c’est cet esprit qui se perpétue encore.

JÉRÉMIE BRÉCHET qui était arrivé en fin de contrat et qui a quitté le FC Sochaux a finalement retrouvé un club. Il s’est engagé pour une saison avec le promu troyen après une période d’essai concluante.

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Du ballon à la plume
Édouard Butin doit, pour quelques semaines encore, laisser de
côté le ballon pour terminer sa guérison. Opéré d’une rupture
des ligaments croisés, l’attaquant sochalien se trouve
actuellement au centre de rééducation de Capbreton. C’est
depuis là-bas qu’il inaugurera, dans notre édition de demain,
une nouvelle rubrique, dans laquelle il nous fera régulièrement
partager son quotidien de footballeur professionnel, ses coups
de coeur et ses coups de gueule. Du ballon à la plume… premier
épisode à ne pas manquer demain