N2 Le FCM tombe avec les honneurs

Battus à l’aller, alors qu’ils étaient privés de Mario Porter, les joueurs du FCM espéraient prendre leur revanche au retour, samedi soir au Palais des sports, face à une équipe de Prissé-Mâcon qui se détache du lot, leader de cette poule D de N2 malgré un match en retard avec quatre défaites à son actif alors que son poursuivant immédiat, le WOSB, en compte déjà six. Les Mulhousiens comptaient notamment sur leur Américain pour faire la différence. Mais celui-ci, nanti d’une troisième faute dès la 17 ^e, était contraint de passer plus de temps que prévu sur le banc de touche, se retrouvant de toute façon limité dans ses mouvements dès qu’il mettait un pied sur le parquet - le meilleur marqueur de la poule terminera la rencontre avec 14 points, bien loin de son rendement habituel.

Les protégés de Jamel Benabid ont du mal à entrer dans la partie. Sous les yeux de quelque 1700 spectateurs pratiquement tous acquis à leur cause - des supporters bourguignons, de plus en plus bruyants au fur et à mesure, avaient aussi pris place dans les tribunes - ils ne parvenaient pas à trouver leurs marques et laissaient leurs vis-à-vis s’emparer des commandes (2-6 à la 2 ^e, 9-16 à la 7 ^e) avant de se reprendre en fin de premier quart-temps et d’inverser la tendance grâce aux lancers francs réussis par Médéric Aubry et un panier à deux points de toute beauté de Mario Porter (16-16 à la 10 ^e, 19-16 à la 10 ^e).

Pertes de balle

Les débats, serrés, donnaient lieu à une rencontre passionnante, chacun de ses acteurs tâchant de donner le maximum. Et à ce petit jeu-là, les troupes de Jean-François Evert, au collectif impressionnant, tiraient leur épingle du jeu. Emmenées par leur excellent meneur David Thévenon, Evan Pellerin, Thibault Blanqué ou encore Julien Geourjon prenaient leurs responsabilités à tour de rôle, sans jamais s’affoler. Et surtout, ils imposaient un faux rythme aux joueurs locaux, qui tombaient dans le piège, eux qui avaient par ailleurs les plus grandes difficultés à gérer l’efficace défense de zone adverse et à marquer à l’intérieur de la raquette. Les Mulhousiens parvenaient malgré tout à limiter les dégâts, mais ne pouvaient empêcher le retour à leur hauteur des Prisséens (26-20 à la 14 ^e, 32-27 à la 16 ^e, 32-34 à la 17 ^e, 36-38 à la 19 ^e, 41-41 à la 20 ^e).

Au retour des vestiaires, Alexis Szkucz, qui allait s’illustrer au cours de cette seconde période avec trois paniers à trois points, et les siens n’étaient pas suffisamment adroits pour espérer repasser devant. Pire, ils donnaient parfois l’impression de manquer cruellement d’inspiration au moment de tirer, hésitant au dernier moment et se posant peut-être trop de questions. Dominés au rebond, ils laissaient les visiteurs creuser un certain écart (50-60 à la 27 ^e).

Mais les Mulhousiens en ont vu d’autres et, retrouvant leur agressivité, jetaient toutes leurs forces dans la bataille malgré un incontestable déficit de taille pour garder espoir (67-69 à la 37 ^e, 69-71 à la 39 ^e). Pour eux, tout était encore jouable. De nouvelles pertes de balle - 15 au total, 11 en seconde période, quatre dans les cinq dernières minutes - allaient toutefois leur être fatales. D’autant qu’en face, les Bourguignons, plus constants, plus matures, géraient parfaitement cette fin de match (69-75 à la 39 ^e, 71-79 à la 40 ^e, 74-79 à la 40 ^e). En s’imposant au Palais des sports, ils prennent une très sérieuse option sur les play-offs. Le FCM, lui, pointe désormais à la troisième place du classement.

FC Mulhouse - Prissé-Mâcon 74-79. Quarts-temps : 19-16, 22-25 (41-41), 17-21, 16-17. Arbitrage de MM. G. Rambaud et N Fernandes. Environ 1700 spectateurs.

FCM : 30 paniers sur 64 tirs dont 10 sur 23 à 3 pts ; 4/5 LF ; 25 rebonds (Aubry 8) dont 10 offensifs ; 18 passes (Gitta 3) ; 18 fautes ; un joueur éliminé : Aubry (40 ^e) ; 15 pertes de balle. Porter 14, Walter 13, Gitta 6, Novak 5, Montabord 4 puis Szkucz 13, Aubry 12, Lentz 4, Riff 3, Boudaira.

Prissé-Mâcon : 26 paniers sur 53 tirs dont 8 sur 19 à 3 pts ; 19/27 LF ; 34 rebonds (Blanqué 11) dont 11 offensifs ; 15 passes (Thévenon 6) ; 14 fautes ; un joueur éliminé : Jobert (36 ^e) ; 17 pertes de balle. Geourjon 18, Thévenon 15, Pellerin 13, Blanqué 10, Evert 7 puis Jobert 9, Sangouard 5, Manicord 2.