Hockey sur glace Un match à quatre points pour les Scorpions

Destitués de leur fauteuil de leader par Nice la semaine dernière, les Mulhousiens feront tout pour essayer de reprendre leur bien, ce soir, dans une confrontation face aux Niçois qui s’annonce de toute beauté. Ce match entre le leader azuréen et son dauphin alsacien promet un sacré spectacle à la patinoire Jean Bouin. Un spectacle auquel assisteront une soixantaine de supporters mulhousiens qui donneront de la voix afin de soutenir les Scorpions qui savent que le combat sur la glace sera âpre, comme cela avait déjà été le cas lors du match aller à l’Illberg.

Les Mulhousiens s’étaient en effet imposés aux tirs au but, alors qu’ils étaient menés 4-1 à la 43 ^e minute de jeu. « On les a battus dans la douleur au terme d’un match spectaculaire, se souvient Christer Eriksson, l’entraîneur des Scorpions. Ce soir, je m’attends à un match de haut niveau entre deux belles équipes, mais Nice partira favori ».

Les Aigles de Nice ont en effet déployé leurs ailes et restent sur une impressionnante série de neuf victoires consécutives. Les Azuréens n’ont plus perdu depuis leur défaite concédée à Cergy le 3 décembre. « Nice mérite sa place de leader mais on fera tout pour essayer de gagner même si on ne se focalise pas sur cette première place, souligne Christer Eriksson. On est dans une phase où l’on prépare les play-offs et on espère surtout y arriver en bonne forme physique et mentale. On va essayer de prendre le maximum de points mais je vais davantage regarder la manière que le score ».

Face à Nice, qui présente la meilleure attaque du championnat (avec 116 buts inscrits), les Scorpions savent qu’ils n’auront pas la partie facile mais se battront jusqu’au bout. « On n’a jamais baissé les bras cette saison, et on pourra en plus compter sur de nombreux supporters qui vont faire le déplacement à Nice », se réjouit Christer Eriksson.

Même si ce match revêt une importance pour l’attribution de la première place, à trois journées de la fin de la saison régulière, les Mulhousiens, qui évolueront au complet ce soir, savent que le principal sera d’être en forme lors des play-offs. « La saison dernière, on a dû bosser comme des tarés pour arracher notre qualification et on est arrivé crevés, confie Christer Eriksson. Cette saison, on peut préparer plus sereinement ce rendez-vous, surtout que l’on aura un week-end off le 10 mars alors que d’autres équipes joueront des matches en retard ».

L’entraîneur des Scorpions ne veut donc pas faire de cette alléchante affiche face à Nice une fin en soi, mais attend avant tout une belle prestation de ses troupes. « On veut terminer cette bonne saison de belle manière », glisse Christer Eriksson avec un sourire malicieux.