FC Sochaux Charlie Davies : « Je suis un combattant, je ne renonce jamais ! »

Arrêt sur image. Un dimanche après-midi gris, froid de janvier au stade Annequin de la Chiffogne, un quartier de Montbéliard. Charlie Davies s’est appuyé sur le bâtiment des vestiaires. Bonnet enfoncé jusqu’aux oreilles, mains dans les poches, seul, le regard perdu vers l’horizon. Il vient de disputer 45 minutes avec quelques réservistes sochaliens mélangés aux U19. Loin de l’équipe pro. Il n’a quasiment pas touché un ballon. À quoi peut penser, à cet instant, cet ex-international américain débarqué à Sochaux en juin 2009 avec l’idée de défier la Ligue 1 « d’en être l’un des meilleurs attaquants » dit-il, de participer à une Coupe du monde et qui, aujourd’hui, conjugue simplement son quotidien dans l’anonymat avec le verbe vivre et le mot espoir comme refuge ?

Flash-back. Le 13 octobre 2009, la sélection des États-Unis qualifiée pour la Coupe du monde dispute un match sans enjeu contre le Costa Rica. Charlie Davies, touché à un genou, a quartier libre. À 3h15 du matin, un très grave accident de la route stoppe son chemin. À ses côtés, une jeune fille décédera. Vessie perforée, fractures multiples à la face, aux bras, aux jambes, assistance respiratoire… Charlie Davies, lui, est en vie, c’est un miracle. « Cet accident a énormément changé ma façon de voir la vie » explique-t-il sans contrainte. « Désormais, chaque jour que je me lève, je suis heureux. Je vis. J’ai eu tellement mal. Je ne pouvais plus bouger mon bras gauche, j’étais dans une chaise roulante et j’ai eu tellement d’événements à surmonter… Il y a parfois des choses qui nous fâchent dans la vie. Là, peu de chose me touche. Et quand une journée ne se passe pas bien, le soir je me dis quece n’est pas grave, rien dutout. Que ça ira mieux le lendemain »

Deux ans et quatre mois plus tard, Charlie Davies a donc passé à nouveau le maillot jaune et bleu sur ses épaules. Hélas, pas celui de la Ligue 1 encore, ni celui des États-Unis. Après une saison à Washington DC, le club ne l’a pas conservé, n’a pas levé l’option d’achat a-t-on dit « En fait, c’est moi qui n’ai pas voulu rester aux États-Unis. Je voulais absolument revenir en France. C’était une obsession pour moi, pour montrer que je pouvais revenir à mon niveau. À Washington, j’ai joué une saison et j’avais besoin de temps de jeu dans ce championnat très physique, avec beaucoup de vitesse mais moins bon tactiquement et techniquement qu’en France. Et à la fin, j’étais au-dessus du niveau, physiquement ».

Alors, Charlie est revenu là, en Franche-Comté, début janvier où il est toujours sous contrat avec le FC Sochaux. Hélas, sans avoir pu pousser (encore) les portes de l’équipe pro. « Je dois être professionnel. À mon retour, Mecha Bazdarevic m’a dit être heureux de me revoir, qu’il me donnerait ma chance mais qu’il faudrait être patient. Logique, je sortais de deux mois sans compétition. Mais là, je me sens prêt. Si ce n’est pas pour le prochain match (N.D.L.R. dimanche contre Lille) j ’espère que ce sera pour le suivant ».

« J’ai faim » clame encore avec vigueur Charlie Davies qui ne s’estime plus très loin de son meilleur niveau. « Il ne me manque que le mental, la confiance plutôt. Avant » dit-il très lucide « J’avais une grande confiance en moi, l’impression que rien ne pouvait me stopper sur un terrain. Et je savais que j’avais celle des autres aussi. De Gillot, le coach, et des joueurs. Je pouvais prendre des risques dans mon jeu, tenter des choses. Là, je sais que ce n’est pas le cas pour l’instant donc je dois plutôt assurer, chercher la solution la plus simple, prendre moins de risques ».

Cette confiance qu’il cherche, cette opportunité qu’il attend, Charlie Davies ne doute pas de les trouver. « Pourquoi ai-je l’air si sûr de moi ? » s’étonnait-il au temps de son ascension sochalienne en 2009 ? « Je suis Américain »… Mais, aujourd’hui, il n’est pas question seulement de sa culture pour expliquer sa formidable obstination, cette foi inébranlable, déjà mise si rudement à contribution ces deux dernières années. C’est à l’intérieur de lui. Au plus profond de son être « Je suis un fighter, un combattant. C’est ma personnalité. Je ne renonce jamais, je vais au combat. C’est mon état d’esprit. Grâce à cette mentalité, j’ai surmonté la douleur, les déceptions car je savais que j’allais y arriver comme j’arriverai à rejouer en Ligue 1 ».

Charlie Davies lâche un sourire. Ce sourire dont, il est vrai, il ne se départit pas souvent. Et qui en fait un homme très apprécié dans le vestiaire. « C’est vrai, je crois être apprécié, aimé. Je me sens bien ici à Sochaux Après tout ce que j’ai vécu, je suis content de voir les gens, les supporteurs venir nous voir à l’entraînement. Il me semble normal d’avoir toujours un petit geste envers eux. Et puis, j’ai des amis dans ce club, dans le vestiaire et au dehors » avoue-t-il. « Un garçon comme Yassin Mikari, par exemple ».

Charlie Davies va donc persévérer, continuer à repousser, à passer les montagnes qui se dressent devant lui. Mina, sa compagne venue le rejoindre à Belfort sera là, une fois de plus, pour l’y aider. Jusqu’au jour, peut-être où Charlie Davies, malgré ce lourd passé accroché à son destin, ouvrira une fenêtre sur son rêve. « Jouer en Angleterre, en Première League » fait-il savoir. Pourquoi pas, même si le fait déjà de pouvoir rêver est le signe d’un formidable combat gagné par Charlie Davies.