Biathlon Martin Fourcade mène à bien l’opération « Gold »

Après 12,5 km à pousser sur ses bâtons comme un forcené, l’inscription s’est effacée de sa main droite : Martin Fourcade y avait écrit « Gold » pour l’or qu’il rêvait de conquérir et que tous les entraîneurs étrangers lui promettaient, tant il domine son sujet en Sibérie. Ce titre a pourtant failli lui glisser entre les mains lors du troisième passage sur le pas de tir : alors au coude à coude avec l’Allemand Arnd Peiffer, le 3e mondial perd sa concentration et rate deux des cinq cibles.

« Je fais deux fois la même erreur, j’étais trop pressé, c’est un tir qui manquait de maîtrise. Après, la victoire ne dépendait plus de moi », rappelle-t-il. Heureusement pour lui les Norvégiens Tarjei Boe et Emil Hegle Svendsen « tournent » une fois sur l’anneau de pénalité et il reçoit leur renfort pour chasser Peiffer en tête avec 30 secondes d’avance. L’écart diminue mais la décision se fera sur les cinq dernières cibles dans une situation dont raffole le vice-champion olympique 2010 de mass-start : une confrontation directe avec Svendsen et Boe, tout en sachant qu’il pouvait être sacré champion du monde, puisque Peiffer avait encore raté une cible.

« De l’or dans les jambes »

« A ce jeu-là, il n’a pas peur, il aime l’enjeu, cela le transcende et il sort les cinq cibles », admire Siegfried Mazet, l’entraîneur de tir du groupe masculin. Pendant que Svendsen et Boe sont pénalisés une fois de plus, Fourcade s’envole vers le titre, le premier d’un Français en 2007 depuis Raphäel Poirée, référence du biathlon tricolore.

Il pense même à s’économiser pour le reste des Championnats où il peut encore étoffer son palmarès dans le 20 km mardi, le relais vendredi et la mass-start samedi. « J’ai encore plusieurs médailles d’or dans les jambes », assure-t-il sans vantardise aucune et avec ce détachement qui le caractérise, comme s’il était le seul à ne pas réaliser ce qu’il est en train d’accomplir. Depuis début 2011, il est monté sur le podium à neuf reprises en 13 courses en Coupe du monde et Championnats du monde. L’année avait pourtant mal commencé avec une 68e place dans le sprint d’Oberhof, présenté par son entraîneur Stéphane Bouthiaux comme « une course où il s’est passé quelque chose ». Accompagné sur le podium de Svendsen, 25 ans, et Boe, 22 ans, Fourcade a donné un sacré coup de vieux à l’illustre Ole Einar Bjoerndalen qui a perdu à 37 ans deux titres mondiaux en deux jours et peut-être l’illusion qu’il pourrait durer jusqu’aux prochains JO en 2014.

Bien trop respectueux avec le roi Ole et l’ogre Poirée à qui il est sans cesse comparé, Fourcade ne manque pas de marteler « (son) respect pour ses deux grands champions qui l’inspirent ».

Il marque aussi sa différence en rappelant qu’il « n’avait pas pour objectif de marquer l’histoire du biathlon, mais juste envie de (se) faire plaisir ». De préférence avec de l’or.