À l’accueil du site belfortain du Centre hospitalier, hier, quelque chose avait changé : les agents non vaccinés portaient des masques chirurgicaux, « pour se protéger des porteurs du virus H1N1 et, pour ceux qui ont déjà été grippés, pour ne pas contaminer leurs collègues et le public », explique Évelyne Petit, directrice de la qualité au CHBM.

À l’accueil, mais aussi dans tous les services de l’établissement hospitalier, où les patients présentant des symptômes grippaux ont été invités à porter le masque et les visites ont été restreintes (lire ci-dessous).

Cette mesure a été prise car l’épidémie s’accélère et que le personnel est encore trop peu vacciné.

Aux urgences adultes, « l’activité a augmenté de 5 % par rapport à la même période en 2008 », indique le Dr Jean-Bernard Braun, directeur du Samu. Mais le nombre d’adultes hospitalisés pour des complications liées à la grippe est encore assez faible, deux à trois personnes sur le site de Belfort, et à peu près le même chiffre à Montbéliard. C’est surtout aux urgences pédiatriques que l’augmentation est notable : hier, à Belfort, une quarantaine d’enfants ont consulté pour des symptômes grippaux, « une hausse impressionnante », note le Dr Braun, et une dizaine d’enfants est hospitalisée pour des complications. « Chez les moins de 12 ans, la grippe peut se manifester avec d’autres symptômes, notamment gastriques », ajoute le directeur du Samu.

Contagieux encore sept à dix jours

Le CHBM commence aussi à devoir faire face à des contaminations parmi son personnel. « On a eu au moins trois cas qui nous ont déjà posé problème », indique le Dr Braun, des agents qui ont travaillé grippés, parfois sans le savoir puisque les sujets sont contagieux au moins vingt-quatre heures avant que la grippe se déclare.

Et « même si on reprend le travail, il faut porter un masque pendant une durée totale d’au moins une semaine, car on est contagieux encore entre sept et dix jours après le début de la maladie ». Problème pour le CHBM, qui a conduit à l’instauration du masque dans tous les services : seuls 9 % du personnel se sont fait vacciner, soit moins de 400 agents sur les 4200 que compte l’hôpital dans l’Aire urbaine, et parmi eux, 2500 soignants, hors médecins.

Autre précision : mamans et nourrissons ne sont pas vaccinés à l’hôpital, contrairement à ce qui peut être entendu ici et là.

« Ils le sont bien en centre de vaccination, comme tout le monde, précise le Dr Braun, sauf les enfants souffrant de pathologies graves, comme la mucoviscidose ». Une grippe grave nécessitant une hospitalisation demande une ventilation artificielle. Pour l’instant, seul un patient, passé par le service de réanimation, a failli en bénéficier. Mais l’épidémie ne fait que commencer…

Karine Frelin