Faits divers Aisne: deux morts et deux blessés graves dans un accident de montgolfière

Deux personnes qui se trouvaient à bord d'une montgolfière sont mortes et deux autres ont été gravement blessées dimanche matin, après avoir heurté une ligne électrique à proximité de Villiers-Saint-Denis (Aisne), a-t-on appris de source proche de l'enquête.

La montgolfière, partie des alentours de Château-Thierry (Aisne) avec quatre personnes à bord, deux frères, leur père et le pilote, a accroché une ligne à haute tension à Villiers-Saint-Denis (sud-ouest de l'Aisne), selon la même source, confirmant une information du journal l'Union. L'accident est survenu peu avant 07H00, une quinzaine de minutes après le décollage.

La nacelle a immédiatement pris feu après avoir touché la ligne à haute tension, et trois des occupants ont été éjectés. Le pilote de la montgolfière et un homme âgé de 60 ans environ ont été tués sur le coup, a déclaré à l'AFP le sous-préfet de Château-Thierry, Régis Elbez.

Les deux autres passagers, deux frères âgés de 20 et 24 ans, ont été héliportés en direction de l'hôpital Percy de Clamart (Hauts-de-Seine). Le pronostic vital du plus jeune, grièvement brûlé, est engagé, selon M. Elbez.

L'un des deux frères, qui s'était accroché à la toile de la montgolfière, a réussi à lâcher prise au-dessus de la commune de Charly-sur-Marne (Aisne) et a pu prévenir les secours, a ajouté le sous-préfet de Château-Thierry. Selon la source proche de l'enquête, il s'est blessé en chutant.

Deux proches de la famille, originaire de Saint-Siméon (Seine-et-Marne), témoins de l'accident, ont été transportées choquées à l'hôpital de Château-Thierry, selon M. Elbez.

Il pourrait s'agir d'un vol d'agrément, "peut-être un baptême de l'air", a expliqué le sous-préfet, ajoutant que la toile de la montgolfière a été retrouvée à Saâcy-sur-Marne (Seine-et-Marne), à moins de dix kilomètres du lieu de l'accident.

Le ciel était dégagé dimanche matin, mais le secteur, à proximité d'éoliennes, "est propice à une certaine circulation aérologique", a-t-il ajouté.

"Le ballon était neuf et bien entretenu", selon un communiqué de la Fédération française d'aérologie, qui incite "tous les pilotes à la prudence, en ce début de saison".

Jointe par l'AFP, sa secrétaire générale Patricia Lamy a émis plusieurs hypothèse pour tenter d'expliquer l'accident. Le ballon ayant décollé au lever du jour, le pilote, "extrêmement prudent et rigoureux" selon elle, a pu être aveuglé par le soleil, ne pas voir la ligne électrique dans une zone vallonnée, ou son attention a pu être brièvement détournée.

Selon Mme Lamy, les accidents graves sont "rarissimes", et les lignes électriques représentent la plus grande crainte des pilotes de ballon.

S'il existe un partenariat avec ERDF, qui permet d'établir des cartes avec les lignes, celles-ci ne sont pas exhaustives.

Une trentaine de sapeurs-pompiers et une trentaine de gendarmes ont été mobilisés.

La gendarmerie des transports aériens (GTA) a été chargée de l'enquête.