Automobile À l’occasion de ses cent ans, PSA Sochaux s’ouvre à tous les publics

En cent ans d’histoire, le site PSA Peugeot-Citroën de Sochaux a connu bien des tempêtes. Il a supporté deux guerres, les déchaînements de dame nature (les inondations de 1990 ou l’orage de grêle de 2009), toutes les révolutions industrielles et technologiques, ainsi, bien sûr, que les crises qui ont fragilisé l’industrie la plus puissante de France.

Alors, à l’heure de basculer dans un nouveau siècle, la direction a voulu marquer le coup, malgré le poids des récentes décisions prises à l’échelle du groupe de réduire les effectifs de 8 000 postes dans l’Hexagone.

La raison sonne comme une évidence : Sochaux n’est pas un site comme les autres. Ce n’est pas simplement le plus grand centre industriel de France avec 12 000 salariés en contrat à durée indéterminée (CDI), sans oublier, jusqu’en juillet, 3000 à 4 000 précaires et travailleurs extérieurs, le tout partagé en deux immenses territoires de production et de développement : l’un à Sochaux sur 256 hectares, l’autre à Belchamp sur presque le double.

Il existe en réalité entre Peugeot-Sochaux et la population du Nord Franche-Comté un lien qui va bien au-delà de la relation salarié-patron. Il puise ses racines au milieu du XV ^e siècle, quand les Peugeot, venus de Suisse, s’installent à Vandoncourt pour y devenir agriculteurs.

Il s’étoffe au début du XIX ^e siècle, lorsque la famille se lance dans l’aventure automobile. Il se consolide au début du XX ^e siècle avec la création du site de Sochaux en 1912. Et depuis cent ans à présent, ce lien s’est cimenté autour de volontés partagées : grandir, prospérer parfois, se soutenir tout le temps, sans jamais oublier que l’un sans l’autre, Sochaux ne serait pas Sochaux.

Le site est le cœur et le poumon du Lion. En Europe, et sans doute dans le monde, il n’a pas d’égal. Pas étonnant qu’à chaque fois que l’industrie chancelle, la planète automobile se tourne vers Sochaux pour voir comment l’auguste site résiste. L’histoire retiendra que, depuis 1912, le centre a vu sortir de ses lignes des véhicules mythiques, comme toute la série des 200, assemblées à plus de 500 000 exemplaires au début des années soixante-dix, par des dizaines de milliers de salariés qui sont montés à 38 000 à l’aube des années quatre-vingt. Plusieurs générations d’hommes et de femmes s’y sont succédé en production ou au développement. Et c’est finalement pour eux et pour les générations à venir que Sochaux, de nature réservée, ouvrira en grand ses portes jusqu’à la mi-octobre. Pour que ce centenaire ne soit pas uniquement sa fête, mais celle de tout un territoire et de sa population.

Au pays des autos, le vélo est roi. Le dimanche 16 septembre, plusieurs milliers de curieux auront la possibilité de découvrir en deux-roues non motorisés tous les secteurs de la plus grande usine de France. Cette troisième édition de la manifestation « A vélo au pays des autos » devrait d’ailleurs attirer la grande foule. D’abord parce qu’elle marque le tout début des festivités du centenaire du site. Et puis l’immense succès des deux premières éditions devrait très certainement se répéter.

La visite démarre à chaque fois de l’usine d’emboutissage, là où les bobines de tôle sont stockées avant d’être travaillées par une multitude de presses. Elle se poursuit au ferrage où des balais de robots entrent en action pour souder chacun des éléments qui composent un véhicule. Le témoin est ensuite transmis à l’atelier de peinture qui va passer la couche d’apprêt et la couche de peinture. Enfin au montage, on place tous les éléments intérieurs de la voiture, des sièges aux composants électriques et électroniques.