Jeux olympiques Retour en fanfare pour l'équipe de France

Applaudissements nourris, flashes, hourras: l'équipe de France olympique a eu le droit à un accueil en fanfare lundi à Paris, à son retour des Jeux de Londres, où elle a pris la 7e place au classement des nations, avec 34 médailles dont 11 en or.

Une foule nombreuse - 150 personnes dans la gare, un millier à l'extérieur - s'était massée gare du Nord pour attendre l'Eurostar transportant les quelque 200 athlètes, qui sont ensuite montés à bord de trois autobus à impériale pour rallier les Champs-Elysées sous escorte policière.

D'autres supporters les attendaient sur la célèbre avenue devant la boutique de leur équipementier.

Comme il y a quatre ans au retour de Pékin, les "Experts" de l'équipe de handball, sacrée pour la deuxième fois de suite, ont été parmi les vainqueurs à l'applaudimètre, avec les basketteuses médaillées d'argent.

"Je suis super contente de revenir en France avec cette médaille. Je ne m'attendais pas à ça. C'est juste énorme!" a déclaré Emilie Gomis, l'arrière de l'équipe de France de basket.

"Ca fait super plaisir, a abondé le gardien de l'équipe de handball, Thierry Omeyer. Voir autant de monde, Déjà à Londres, on se sentait un peu chez nous. On voit qu'ils ont suivi l'équipe de France, qu'on a marqué l'esprit des gens avec nos performances".

A l'Elysée en septembre

"Ca fait super plaisir, on est reconnu c'est touchant, c'est même énorme. on s'y attendait mais juste un petit peu", a encore estimé Tony Estanguet, champion olympique pour le troisième fois en canoë (slalom).

Avant de monter, les handballeurs, les basketteuses et d'autres athlètes, dont certains avaient leur médaille accrochée autour du cou, ont signé des autographes sous les hourras de la foule. Une Marseillais improvisée a même retenti.

"Ca fait deux heures qu'on est là pour voir l'équipe de France de handball et surtout mon coup de coeur, Renaud Lavillenie (champion olympique de la perche), car lui c'est un bosseur", a déclaré Marcel 50 ans à une journaliste de l'AFP.

La semaine dernière, les champions olympiques de judo, Teddy Riner et Lucie Décosse, avaient déjà eu le droit à un accueil de stars Gare du Nord.

Partout en France, les hommages se multiplient.

Vendredi, les nageurs en or Camille Muffat (400 m libre), Yannick Agnel (200 m libre et 4x100 m libre) et Clément Lefert (4x100 m libre) avaient également paradé dans un bus impérial sur la Promenade des Anglais de Nice, où ils s'entraînent toute l'année.

Dimanche soir, le médaillé d'argent du 3000 m steeple, Mahiédine Mekhissi a eu l'honneur de donner le coup d'envoi fictif du match Reims-Marseille. Lucie Décosse et Michaël Llodra, médaillé d'argent en double en tennis, avaient fait de même la veille au Parc des Prince pour PSG-Lorient.

Par ailleurs, le président de la République, actuellement en vacances, a promis lundi "de recevoir nos délégations des Jeux olympiques et paralympiques à l'issue de ces derniers, en septembre prochain".

François Hollande s'était rendu à Londres au début des JO, assistant au sacre individuel de Yannick Agnel sur 200 m nage libre et à deux médailles de bronze en judo.