Moselle Nouvel incident à la centrale nucléaire de Cattenom

METZ, 22 fév 2012 (AFP) - La tranche n°2 de la centrale nucléaire de Cattenom (Moselle) a été contrainte à l'arrêt à la suite d'une panne technique constatée sur un alternateur, plusieurs jours après une première panne, a-t-on appris mercredi auprès de la centrale.

La probable rupture d'un refroidisseur, situé en bout de l'alternateur transformant l'énergie mécanique en électricité, a été constatée mardi vers 07H00 alors que la tranche était recouplée au réseau depuis lundi soir, a-t-on précisé de même source.

L'arrêt du réacteur de 1.300 megawatts pourrait durer plusieurs jours, voire une semaine. La tranche était à l'arrêt depuis le 10 février à la suite d'une panne similaire sur l'excitatrice, l'un des pièces maîtresses de l'alternateur, affirme le directeur délégué, Didier Fortuny, sur le site internet du quotidien Le Républicain Lorrain.

«L'eau avait inondé l'excitatrice qui a été changée. S'en sont suivis tous les essais et mesures sur les différents niveaux d'isolation, et tout était en règle» avant la panne de mardi, a ajouté M. Fortuny.

En février, EDF avait dû mettre en conformité les piscines de deux réacteurs de la centrale mosellane après que l'Autorité de sûreté nucléaire eut classé au niveau 2 de l'échelle Ines l'absence d'un «casse siphon» sur le système de refroidissement du combustible nucléaire.

Lors d'un contrôle effectué le 18 janvier dans le cadre d'évaluations de sûreté consécutives à la catastrophe de Fukushima (Japon), EDF avait constaté que ce «casse siphon», qui équipait les piscines des réacteurs 1 et 4, était absent sur les réacteurs 2 et 3.

L'échelle Ines, qui compte 8 niveaux de 0 à 7, classe à la fois les événements ayant eu des conséquences radiologiques et les événements sans conséquences radiologiques ayant conduit à une dégradation de la défense dite «en profondeur».

Avec ses quatre réacteurs de 1.300 mégawatts chacun mis en service entre 1986 et 1992, Cattenom est la septième centrale au monde en puissance installée et la deuxième en France pour sa production d'électricité (35 terawatts/heure produits en 2010).