Sur la route Garer la voiture pour savourer les richesses du plateau des Mille étangs

Entre la vallée de l’Ognon et celle du Breuchin, au cœur des Vosges saônoises, le plateau des Mille étangs a ses admirateurs. Paysages vallonnés, tourbières, forêts avec leurs arbres qui se reflètent dans les étangs ont su les séduire. Le visiteur pressé, lui, risque d’être déçu. Suivre la route des Mille étangs en voiture ne suffit pas pour découvrir tous les charmes de la région, à moins d’avoir un bon guide. Katia Vidberg, spécialiste randonnée à Profession sport 70, a joué le jeu pour Le Pays.

L’itinéraire qu’elle a concocté, au départ de Melisey, rejoint Écromagny par les Noyes Parron et le hameau des Guidons. Au passage, on longe l’étang Pellevin ( 1), un des plus grands du plateau, qui a été aménagé pour la pratique du ski nautique. Depuis le centre d’Écromagny, une boucle de 7 km très accessible - le sentier des Époissets - a été aménagée. Vieilles fermes, moulins rénovés : la marche reste le meilleur moyen pour apprécier les paysages des mille étangs.

À Melay ( 2), un lavoir fleuri a été aménagé par la commune en bord de route. Direction ensuite le hameau de La Mer ( 3), au nom évocateur, où des particuliers ont aménagé une piscine dans un étang. L’itinéraire proposé emprunte ensuite une route suivant la vallée du Beuletin, sauvage et peu connue, pour rejoindre Esmoulières ( 4). Là, un parking et des tables de pique-nique abritées sont prévus pour les randonneurs.

Après la pause à Beulotte-Saint-Laurent ( 5) et le détour par Château-Lambert (lire ci-dessous), on rejoint Servance et le Saut de l’Ognon ( 6). À Ternuay, une petite route sur la droite permet de regagner le plateau. Après un premier étang, un chemin s’enfonce dans la forêt et débouche sur un paysage de carte postale ( 7).

En redescendant vers Melisey, dernier détour par les Oroz ( 8), sur le site d’une ancienne carrière de meules de grès qui approvisionnait les moulins des Vosges saônoises. Des traces de l’extraction des meules subsistent encore dans la roche.